Quand les choses ont commencé à sérieusement déraper, Leith a officieusement démissionné de son poste officieux de mascotte des rebelles.
Voir ceux qu'il prenait pour des amis se transformer en brutes enragées, assoiffées de pouvoir et de sang, a fichu un sacré coup à sa naïveté.
Encore heureux qu'il n'ait pas été le seul à retirer ses billes et ses épingles du jeu.
Il s'est enfermé dans ses deux bulles, à savoir son nouvel atelier sous les toits, et l'appartement de Deidre. Ses peintures sont devenues dichromatiques, gris sombre et rouge, sauf ses portraits de Deidre qui restaient éclatants de nuances. Il n'est plus sorti orner les murs de la ville.
On l'a laissé bouder. En souvenir du passé, la nouvelle dictature les a laissés en paix, lui et sa muse.
Et puis, sa rousse a eu vent de la sortie imminente du NSS Schrödinger. En hâte, il a prévenu ceux qu'il continuait à apprécier : ses nounous, Kim, Yoishi et Jeff ; des pierrots lunaires comme lui, Siobhan et Soren ; quelques autres. Peu, trop peu.
Il a eu le temps de rassembler dans une clé de la taille de l'ongle du pouce les images qu'il voulait emporter. Ses tableaux, oui, mais surtout ceux des autres, les maîtres du passé. Il a pris sa collection de tee-shirts subversifs et ses aérosols. Et le NSS a surgi des entrailles de la ville. Évidemment, il avait été niché sous les quartiers populaires, et ce sont les immeubles des crève-la-faim qui se sont écroulés sur eux quand le vaisseau s'est élevé.
La ruée vers la passerelle d'embarquement n'a été qu'un long cauchemar éveillé. Au début, Yoishi et Jeff jouaient des poings autour du grand échalas et de sa rousse de poche, et puis la foule est devenue si compacte et fluctuante que tous ont été séparés. Quand Leith a senti la main de Deidre s'arracher à la sienne, il a connu un instant de panique comme, probablement, il n'en connaîtra plus jamais. Elle l'a retrouvé quelques secondes plus tard, et ils se sont agrippés l'un à l'autre comme des naufragés, se laissant porter par les vagues de la foule. Jusqu'à l'intérieur. Aussi simple que ça, si on oublie les scènes d'horreur...
Leith n'aurait jamais pensé qu'on lui trouverait une utilité dans un vaisseau spatial. Mais si, et à deux titres : capable de faire plein d'enfants à sa muse, et bon connaisseur en art. Parce qu'il n'a pas été le seul à emporter des chefs-d’œuvre dans le NSS. Parce que certains se sont même trimbalé les originaux. Laisser derrière soi une Joconde ou un Guernica, remarquez, Leith n'aurait pas pu non plus.
Et le voilà conservateur du musée du bord. Officiellement sommé d'engendrer. Et fort inquiet pour sa dulcinée qui se tue à la tâche et maigrit à vue d’œil.
Son tee-shirt préféré, en ce moment, c'est celui-là :
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